Hippolyte Simon (Prefacier)

En 2001, à la suite de 5 autres évêques français, Mgr Piguet, seul évêque français déporté, reçoit à titre posthume la médaille de Juste parmi les Nations accordée par le Mémorial Yad Vachem à tous ceux qui ont sauvé des juifs au risque de leur vie pendant la dernière guerre. Les témoignages concrets sur les conditions matérielles de vie et de souffrance dans les camps sont nombreux. D'emblée, Mgr Piguet indique l'orientation de son récit : incarcéré à Dachau, il s'agit pour lui de témoigner de l'âme dans l'enfer. II raconte ce qu'il a vécu avec une sobriété qui lui permet de partager avec ses lecteurs d'aujourd'hui ce que cette expérience a d'intransmissible. Rien de personnel dans un tel récit : celui qui raconte s'engage d'autant plus au service de ses frères bagnards qu'il s'efface totalement derrière sa fonction de pasteur et de serviteur. Ainsi Mgr Piguet n'hésite pas un instant à exposer sa vie pour ordonner prêtre clandestinement un jeune allemand, Karl Leisner, à Dachau. Le 23 juin 1996, au stade de Berlin, Jean-Paul Il a béatifié ce jeune prêtre, résistant de la première heure au régime nazi au nom du Christ. Respecté, aimé, Mgr Piguet fait redécouvrir aux lecteurs d'aujourd'hui le visage d'une Eglise humble, fervente, combattant l'atrocité nazie avec les seules armes des sacrements, de la prière et de l'amour fraternel.